설영우가 일본 매체가 선정한 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 워스트 일레븐에 이름을 올렸다.

일본 '풋볼 채널'은 10일(한국시간) 북중미 월드컵에 출전한 아시아 선수들을 대상으로, 대회 기간 기대에 미치지 못한 활약을 펼친 선수들을 선정한 아시아 워스트 일레븐을 발표했다.

여기엔 한국 선수 설영우가 포함돼 눈길을 끌었다. 매체는 설영우에 대해 "현대적인 사이드백의 정석을 보여주는 선수로, 대표팀을 더 높은 곳으로 이끌 핵심 자원으로 기대를 모았다"라고 운을 뗀 뒤 "하지만 월드컵에서 보여준 퀄리티는 기대에 미치지 못했다. 부푼 희망은 실망으로 바뀌었고, 이번 대회 혼란에 빠진 한국을 상징하는 존재가 됐다"고 혹평했다. 

계속해서 조별리그 최종전 남아프리카공화국전 이후 설영우를 향한 비판 여론에 주목하며 "조별리그 3경기 동안 부진한 경기력을 보인 설영우에게 거센 비난이 쏟아졌다"고 전했다.

다만 모든 책임을 설영우 개인에게 돌리기는 어렵다고 분석하며 "선수로서는 안타까운 부분도 있다. 조별리그 동안 오른쪽 윙백과 왼쪽 윙백을 오가며 출전했고, 역할 또한 명확하지 않았다"고 설명했다. 그러면서도 "망설임 없는 플레이가 설영우의 장점이지만 이번 대회에서는 항상 브레이크가 걸린 듯한 모습을 보였다"고 지적했다.

경기 외적인 이슈도 언급했다. 남아공전 직후 설영우 측은 악성 댓글과 허위사실 유포 등에 관해 법적 대응 방침을 밝혔다. 이에 "32강 진출 여부를 기다리던 시점서 나온 법적 대응 예고가 더 큰 논란을 불러일으켰다"고 평가했다.

설영우는 이번 대회 조별리그 3경기에 모두 출전했지만, 인상적인 활약을 펼치진 못했다. 대표팀 역시 1승 2패로 32강 진출에 실패했고, 홍명보 감독은 성적 부진의 책임을 지고, 지휘봉을 내려놓았다.