정몽규 회장의 사퇴 발표로 어수선한 상황에서 지도자협회가 대표팀을 향한 무분별한 비난을 멈추고 월드컵 준비에 매진할 수 있도록 힘을 실어달라고 당부했다.

사단법인 한국축구지도자협회(이하 지도자협회)는 최근 정몽규 대한축구협회장이 월드컵 무대를 마친 뒤 지휘봉을 내려놓겠다고 선언한 것과 관련해 공식 입장문을 발표했다. 협회는 현재 축구계를 둘러싼 다양한 여론의 목소리를 인지하고 있다면서도, 세계 최고의 축구 축제를 목전에 둔 현시점에서 소모적인 분쟁은 국익에 걸림돌이 될 뿐이라고 우려했다.

지도자협회는 먼저 수장의 사임 시점에 대해 솔직한 심경을 피력했다. 지도자협회는 "본선 무대에서의 성과를 위해 대표팀의 체계를 공고히 다져야 할 중차대한 길목에서 지도부가 공백을 맞이하게 된 점은 명백히 아쉬운 대목"이라고 짚었다.

이와 더불어 최근 대표팀 사령탑과 기술진을 겨냥해 쏟아지는 자극적인 공세에 대해서도 명확한 선을 그었다. 지도자협회는 "한국 축구의 체질 개선을 위한 생산적인 지적과 모니터링은 언제나 환영받아야 마땅하다"라면서도 "다만 명확한 팩트에 기반하지 않은 인신공격성 비토나 불순한 의도를 가진 여론 재판은 현장에서 땀 흘리는 선수들과 코치진에게 감당하기 어려운 정신적 대미지를 입힌다"고 강하게 성토했다. 이러한 흔들기가 계속된다면 결국 본선 무대에서의 경쟁력 상실이라는 부메랑으로 돌아올 것이라는 분석이다.

정치권이나 시민사회 등 축구계 바깥의 과도한 입김에 대해서도 경계령을 내렸다. 축구의 특수성을 고려하지 않은 무차별적인 개입이나 압박은 대표팀의 독립성을 해칠 수 있다는 지적이다. 협회는 "바람직한 견제 장치와 동시에, 스포츠 과학과 축구 행정의 전문 영역이 온전히 존중받는 생태계가 선제적으로 구축되어야 한다"고 목소리를 높였다.

마지막으로 지도자협회는 축구라는 콘텐츠가 몇몇 권력자나 단체의 전유물이 아닌 모든 국민이 향유하는 공공재임을 거듭 상기시켰다. 지금 필요한 것은 책임 공방을 넘어선 원팀 정신이며, 선수단이 오롯이 전술 훈련과 실전 감각 조율에만 올인할 수 있도록 팬들의 따뜻한 성원을 간청했다. 축구협회를 향해서도 해묵은 논란을 털어내고 신속하게 행정 공백을 메워 신뢰받는 조직으로 거듭나기를 강력히 요구했다.