트레이드 마감시한을 앞두고 불펜 보강을 예고했던 미네소타 트윈스가 첫 번째 승부수를 던졌다. 베테랑 좌완 불펜 A.J. 민터를 뉴욕 메츠에서 영입하며 약점으로 꼽혔던 계투진 강화에 나섰다.

MLB닷컴은 31일(한국시간) 미네소타가 뉴욕 메츠와 트레이드를 단행해 좌완 구원투수 A.J. 민터를 영입했다고 보도했다. 메츠는 대가로 내야수 브루인 아그바야니와 빌리 아믹을 받는다. 아직 구단의 공식 발표는 나오지 않았지만 복수의 현지 소식통이 거래 성사를 확인했다.

이번 트레이드는 미네소타가 시애틀 매리너스와 원정 3연전을 치르기 위해 시애틀에 도착한 직후 심야 시간에 이뤄졌다.

미네소타는 올 시즌 내내 가장 큰 약점으로 지적됐던 불펜 보강을 최우선 과제로 삼아왔다. 제러미 졸 단장도 최근 "불펜을 계속 강화하는 것이 가장 중요한 목표"라고 공개적으로 밝힌 바 있다. 마침 이날 좌완 콜 샌즈가 팔꿈치 수술로 시즌 아웃됐다는 소식도 전해진 바 있다.

32세의 민터는 메이저리그를 대표하는 좌완 불펜 투수 가운데 한 명이다. 2017년부터 2024년까지 애틀랜타 브레이브스의 핵심 불펜으로 활약하며 포스트시즌 통산 20경기에서 평균자책점 2.88을 기록했고, 2021년 월드시리즈 우승 멤버이기도 하다. 정규시즌에서도 브레이브스 시절 384경기에 등판해 평균자책점 3.28을 기록하며 꾸준한 활약을 펼쳤다.