이영표 KBS 해설위원이 멕시코전을 한탄했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일(이하 한국시각) 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 펼쳐진 멕시코와 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 0-1로 패했다.

한국은 이날 멕시코를 꺾으면 A조 1위를 확정할 수 있었다. 하지만 멕시코가 최종적으로 조 1위로 올라섰고 한국은 오는 25일 오전 11시 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 펼쳐지는 남아프리카공화국과의 경기에서 무승부만 거둬도 조 2위로 토너먼트에 진출한다.

두 팀 모두 전반전은 신중하게 경기를 운영했다. 멕시코는 한국의 빠른 역습을 경계해 강한 압박보다는 실리적인 모습을 택했다. 한국도 몇 차례 수비 뒷공간을 노리는 패턴을 시도했다. 멕시코 홈 팬들의 일방적인 응원 속에서 대표팀은 전반 중반부터 이강인을 중심으로 볼 점유율을 높여가며 경기를 주도했다.

하지만 후반 5분에 대형 사고가 발생했다. 골키퍼 김승규가 공중볼을 잡는 과정에서 이기혁과 충돌하며 볼을 놓쳤고 이를 루이스 로모가 밀어 넣었다. 이후 멕시코는 수비적으로 경기를 운영했다.

끌려가는 한국은 동점골을 위해 황희찬, 오현규, 엄지성, 양현준, 조규성까지 가용할 수 있는 모든 공격 자원을 투입했다. 후반 42분에는 엄지성의 크로스를 조규성이 골문 앞에서 헤더로 가져갔으나 라울 랑헬의 선방에 막히는 불운한 장면까지 발생했다. 결국 경기는 멕시코의 승리로 마무리됐다.

이영표는 경기 후 KBS를 통해 “일방적인 경기장 분위기 속에서 선수들이 모든 걸 다 했다고 생각한다. 기록도 우리가 더 좋았다. 하지만 커뮤니케이션 실수가 나왔다. 그 장면을 빼면 정말 잘한 경기”라고 칭찬을 했다.

그러면서 남아공전을 두고 “축구에서 비겨도 되는 경기는 없다. 일단 32강에 올라야 다음이 있는데 선수들이 반드시 승점을 딸 것이라 믿는다”고 응원을 남겼다.