삼성 라이온즈가 역전과 재역전을 주고받는 접전 끝에 LG 트윈스를 잡고 하루 만에 선두를 되찾았다. 삼성은 '왕조 시절'이던 2015년 이후 무려 11년 만에 페넌트레이스 전반기를 1위로 마감하게 됐다.

삼성은 9일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO리그 LG와의 홈경기에서 6대 5, 한 점 차 진땀승을 거뒀다. 안방 3연전을 위닝시리즈로 장식한 삼성은 51승 2무 32패(승률 0.614)로 52승 33패(승률 0.612)의 LG를 승차 없이 승률에서 앞서 선두에 올랐다.

삼성이 전반기를 1위로 마친 것은 마지막 정규리그 우승 시즌이었던 2015년 이후 11년 만이다. 당시 리그 최강 전력을 자랑한 삼성은 2011년부터 2015년까지 5시즌 연속 정규시즌 우승을 차지한 바 있다. 공교롭게도 당시 멤버였던 최형우가 KIA로 떠났다가 돌아온 올시즌 다시 1위 자리를 되찾은 삼성이다.

9회초 살 떨리는 극장 승리

경기는 초반부터 엎치락뒤치락했다. 삼성이 1회말 1사 후 박승규와 구자욱의 연속 안타로 선취점을 뽑았다. LG도 곧바로 2회초 박동원과 천성호의 안타로 만든 2사 2, 3루 기회에서 오지환이 2타점 적시타를 터뜨려 2대 1로 역전했다. LG는 3회초 홍창기, 박해민의 안타와 오스틴 딘의 몸에 맞는 공으로 만든 무사 만루에서 박동원의 희생플라이로 1점을 추가했다.

삼성도 가만있지 않았다. 3회말 최형우의 적시타로 한 점을 따라붙었고, 4회말에는 양우현의 희생플라이로 3대 3 균형을 맞췄다. 6회말엔 선두타자 전병우가 볼넷으로 출루한 뒤 강민호가 좌익선상 2루타를 날려 주자를 불러들였다. 김성윤의 우전 적시타가 더해지며 삼성은 5대 3으로 격차를 벌렸다.

8회말에는 김영웅이 쐐기를 박았다. 1사 후 타석에 나온 김영웅은 LG 마무리 손주영의 초구를 걷어 올려 비거리 130m짜리 대형 솔로 홈런을 터뜨렸다. 손주영의 이번 시즌 첫 피홈런. 6대 3으로 승기를 굳힌 삼성은 9회초 마무리 김재윤을 올렸다.

그러나 얌전하게 끝날 경기가 아니었다. 김재윤은 선두타자 볼넷과 홍창기의 2루타로 무사 2, 3루 위기를 자초한 뒤 박해민의 땅볼 타구로 한 점을 내줬다. 이어 오스틴 딘과 송찬의, 박동원에게 3연속 볼넷을 내줘 6대 5, 한 점 차까지 쫓겼다.

한 방이면 뒤집기도 가능한 찬스. 그러나 1사 만루에서 초구를 건드린 천성호의 타구가 6-4-3 병살타가 되면서 경기는 그대로 끝났다. 6회를 무실점으로 막은 이승민이 승리투수가 됐고, 막판 진땀을 뺀 김재윤은 시즌 22호 세이브를 수확했다.

KIA는 홈런 3방으로 연패 탈출

한편 부산 사직구장에서는 KIA 타이거즈가 연패에서 벗어났다. KIA는 롯데 자이언츠와의 원정 경기에서 해럴드 카스트로와 김도영, 나성범의 홈런 세 방을 앞세워 5대 2로 승리했다. 4연패를 끊은 KIA는 45승 2무 39패로 전반기를 4위로 마쳤고, 3연승에 실패한 롯데는 8위로 올스타 브레이크를 맞이한다.

KIA 선발 양현종은 5이닝 5피안타 1실점 호투로 시즌 6승이자 통산 192승째를 거뒀다. 타석에서는 김도영이 6회초 시즌 27호 홈런을 기록해 오스틴 딘과 함께 홈런 부문 공동 선두에 다시 올랐다. 8회초에는 나성범이 1사 2루에서 시즌 17호이자 개인 통산 299호에 해당하는 2점 홈런을 터뜨려 승부에 쐐기를 박았다.

이날 경기를 끝으로 2026시즌 KBO리그는 전반기 424경기를 모두 마쳤다. 관중 수는 763만 3775명(경기 평균 1만 8004명)으로 집계돼, 종전 기록인 2025년 440경기 758만 228명(평균 1만 7228명)을 넘어서며 역대 전반기 최다 관중 기록을 새로 썼다. 전년 대비 증가율은 7%다.

이날 하루에만 전국 4개 구장에 7만 3966명이 몰렸다. 매진을 기록한 사직구장에 2만 3200명, 역시 매진된 대구구장에 2만 4000명이 들어찼고, 대전 1만 3805명, 잠실 1만 2961명이 뒤를 이었다. 수원 경기는 KT가 앞선 상황에서 우천으로 취소됐다.