거스 포옛 감독이 한국 축구대표팀 사령탑을 향한 강한 의지를 공개적으로 드러냈다. 

홍명보 전 감독이 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 책임을 지고 사퇴하면서 한국대표팀 감독 자리는 현재 공석이다. 대한축구협회는 차기 감독 선임 작업에 착수했지만 아직 공식 공고는 내지 않은 상태다. 이런 가운데 포옛 감독이 가장 적극적으로 의사를 밝힌 후보로 떠올랐다.

MBC에 따르면 포옛 감독은 "한국대표팀 감독직에 관심이 있다. 지원이든 면접이든 프레젠테이션이든 대한축구협회가 원하는 모든 절차를 따르겠다"고 밝혔다. 이어 "대표팀과 관련해 팬들의 신뢰를 회복하는 데 도움이 될 수 있다면 정말 기쁠 것"이라며 강한 의지를 드러냈다.

포옛 감독은 이미 한 차례 한국대표팀 감독 후보에 올랐던 인물이다. 위르겐 클린스만 감독이 경질된 뒤 대한축구협회는 포옛 감독을 비롯해 다비트 바그너 등 외국인 지도자들과 직접 면접을 진행했다. 하지만 최종적으로 홍명보 감독이 선임됐다.

당시 감독 선임 과정은 이후 문화체육관광부 감사에서 절차상 문제가 있었다는 지적을 받으며 큰 논란으로 이어졌다.

포옛 감독은 이후 한국 축구와 더욱 깊은 인연을 맺었다. 2024년 말 전북현대 지휘봉을 잡은 그는 첫 시즌부터 K리그1 우승과 코리아컵 우승을 동시에 차지하며 '더블'을 달성했다. 전북을 정상으로 이끌며 K리그 무대에서도 지도력을 입증했다.

무엇보다 포옛 감독은 한국 선수들의 특성과 K리그 환경을 누구보다 잘 이해하고 있다는 점에서 높은 평가를 받는다. 잉글랜드 프리미어리그 선덜랜드, 그리스대표팀 등 다양한 무대를 경험했고 한국에서도 성공을 거둔 만큼 대표팀 적응에도 유리한 후보로 꼽힌다.

현재 대표팀은 월드컵 실패 이후 분위기 쇄신이 시급하다. 2027 아시안컵도 6개월 앞으로 다가오면서 새 감독이 빠르게 팀을 정비해야 하는 상황이다.

포옛 감독은 단순히 대표팀을 맡고 싶다는 수준을 넘어 팬들의 신뢰 회복까지 언급하며 자신이 적임자라는 점을 강조했다. 지원서 제출부터 면접, 프레젠테이션까지 모든 절차를 받아들이겠다는 공개 발언은 다른 후보들과 비교해 가장 적극적인 구애로 평가된다.

대한축구협회가 아직 감독 선임 절차를 공식화하지 않은 가운데, 2년 전 최종 후보에서 고배를 마셨던 포옛 감독이 이번에는 태극전사들의 새로운 사령탑으로 낙점될 수 있을지 관심이 집중되고 있다.