2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승을 앞두고 스페인에서 불공정 논란이 터졌다.

스페인은 오는 15일(한국시간) 오전 4시 미국 댈러스 스타디움에서 프랑스와 대회 준결승을 치른다.

세계 최고의 선수들이 총출동하는 우승 후보 간 맞대결이지만 스페인 현지에서는 경기력보다 먼저 대회 일정과 이동 동선에 대한 불만이 커지고 있다.

지난 8강전서 잉글랜드, 토너먼트 이후 아르헨티나가 판정 논란에 휘말려 논란이 되고 있지만 정작 이번 대회에서 가장 큰 혜택을 받은 팀은 프랑스라는 지적이다.

스페인 매체 AS에 따르면 스페인은 이번 월드컵 기간 동안 총 1만6500km 이상을 이동한 것으로 집계됐다. 반면 프랑스가 준결승 개최지인 댈러스에 도착하기 전까지 이동한 거리는 약 5700km에 불과했다.

두 팀의 차이는 약 1만800km다. 스페인이 프랑스보다 사실상 대륙 횡단에 가까운 거리를 한 번 더 이동한 셈이다.

선수들은 전용기와 최고 수준의 숙박 시설을 제공받지만 긴 비행과 반복되는 이동에서 오는 피로까지 없앨 수는 없다.

시차적응 빈도도 스페인이 더 잦았다. 스페인은 이번 대회에서 여섯 차례나 생체리듬을 다시 맞춰야 했다. 반면 프랑스는 준결승을 위해 댈러스로 이동하기 전까지 단 한 차례도 다른 시간대에 적응할 필요가 없었다.

스페인은 테네시주 채터누가에 베이스캠프를 차렸다. 이후 조별리그와 토너먼트를 치르기 위해 애틀랜타, 멕시코 과달라하라, 미국 로스앤젤레스, 댈러스를 오갔다.

과달라하라에서 치른 우루과이전 때는 베이스캠프와 두 시간의 시차를 경험했다. 32강 오스트리아전을 위해 로스앤젤레스로 이동했을 때는 테네시보다 세 시간 느린 시간대에 적응해야 했다.

이후 포르투갈과 16강전을 치르기 위해 댈러스로 향했고, 캘리포니아보다 두 시간 빠른 시간대였다. 벨기에와의 8강전을 위해 다시 로스앤젤레스로 돌아갔다가, 프랑스와의 준결승을 위해 또다시 댈러스로 이동했다.

반면 프랑스는 미국 보스턴에 도착한 뒤 대부분의 경기를 보스턴, 필라델피아, 뉴저지 등 미국 동부 안에서 치렀다. 세 지역은 모두 같은 시간대에 속한다.

준결승을 위해 댈러스로 이동하기 전까지 미국 내 이동 거리는 약 3000km에 그쳤다. 댈러스 이동까지 포함해도 약 5700km다.

스페인 입장에서는 불만이 나올 수밖에 없다.

여기에 스페인은 프랑스보다 휴식 시간이 하루 짧다. 스페인은 이동 거리는 더 길고, 시차 적응은 더 잦았는데도 회복 시간까지 부족한 상태에서 프랑스를 상대해야 한다.

SNS에서도 이를 지적하는 팬들이 등장했다.

한 팬은 "두 팀의 이동거리 차이는 부끄러울 정도다. 하지만 온 세상이 아르헨티나 얘기만 하느라 프랑스의 조용한 도둑질을 보지 못하고 있다"고 지적했고, 또 다른 팬은 "아르헨티나와 잉글랜드는 적어도 같은 날 경기를 치렀다. 하지만 프랑스는 스페인보다 하루 더 쉬는 날이 있다"고 분통을 터뜨렸다.