오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 시즌 최다 실점하며 고전했지만, 위기를 뚫고 승리투수 자격을 손에 넣었다.

오타니는 18일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 유니클로 필드 앳 다저스타디움에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스와 홈 경기에 선발 등판했다. 6이닝 7피안타 1볼넷 5탈삼진 4실점을 기록하며 시즌 7승 고지를 밟았다.

최근까지 압도적인 평균자책점을 유지하던 오타니에게 이날은 쉽지 않은 경기였다. 지난 11일 피츠버그 파이리츠전에서 시즌 첫 흔들림을 보였고 이번엔 올 시즌 한 경기 최다인 4실점을 허용했다. 평균자책점 역시 1점대 초반에서 1.47로 상승했다.

출발은 나쁘지 않았다. 오타니는 4회초까지 탬파베이 타선을 상대로 단 1점도 허용하지 않았다. 직구와 변화구 조합이 효과적으로 들어갔고, 상대 타선도 좀처럼 결정타를 만들지 못했다.

그러나 5회초가 문제였다. 2-0 리드를 안고 마운드에 오른 오타니는 선두 타자 출루 이후 급격히 흔들렸다. 무사 2, 3루에서 희생플라이와 적시타를 연달아 허용하며 동점을 내줬다.

만루 위기에서는 내야 땅볼 타구와 리치 팔라시오스에게 우전 적시타를 맞아 순식간에 2-4 역전당했다. 

오타니는 무너지지 않았다. 추가 실점을 막아내며 이닝을 정리했고, 오른손 중지 출혈이란 변수 속에서도 6회초 마운드에 다시 올라 삼자범퇴로 상대 타선을 돌려세웠다.

승부는 다저스 타선이 해결했다. 3-4로 끌려가던 6회말, 프레디 프리먼이 해결사로 등장했다. 1사 2루에서 터진 투런 홈런이 경기 균형을 다시 뒤집었다.

다저스는 5-4 리드를 되찾았고, 이후 불펜진이 1점 차 승리를 끝까지 지켜냈다.

다저스는 이날 승리로 탬파베이와 3연전을 싹쓸이하며 상승세를 이어갔다. 시즌 전적 48승 27패로 내셔널리그(NL) 서부지구 선두 자리를 굳건히 했다.